서론
커리어우먼이 늘어나면서 구두를 신고 출근하는 여성들이 늘어나고있습니다. 덩달아 발에 관련된 질병을 앓는 사람도 많아졌는데요, 아침에 일어나 침대에서 내려와 첫 발을 내디딜 때 통증이 느껴진다면 이 병을 의심해보시기 바랍니다.
족저근막염이란?
족저근막염은 증골이라 불리는 섬유띠에 반복적인 미세한 손상을 입어 염증이 발생한 것을 말합니다. 작은 부위에 생기는 염증시지만 긴 시간 방치되면 다른 기능의 퇴생성 변화를 가져오기때문에 통증이 느껴진다면 서둘러서 검사를 받는것을 권장드립니다.
족저근막염의 원인
족저근막염은 다양한 이유로부러 찾아올 수 있습니다.
- 장시간 서서 일을 하거나 걷는 일이 잦거나, 달리기 등 발바닥에 가해지는 스트레스가 지속될 때
- 발바닥 아치가 없는 평발이거나 반대로 발의 아치가 높아 족저근막에 지속적인 무리가 가해질 때
- 비만 또는 급격한 체중 증가로 인해 족저근막에 무리가 가해질 때
- 신발의 밑창이 얇거나 구두 등을 자주 신는 경우 걷거나 뛸 때 충격흡수가 잘 되지 않아 발바닥쪽에 지속적인 무리가 감
과게어는 운동선수나 서서 일을 하는 직업군에서 많이 발병했지만 최근에는 체격이 좋아진 젊은 사람들에게도 종종 나타나곤 합니다.
증상 및 진단
족저근막염을 앓는 사람들이 가장 많이 호소하는 대표적인 통증은 발뒤꿈치 통증입니다. 특히 아침에 일어날 때나 의자에 오래 앉아 있다가 일어나서 걸을때에도 통증이 나타납니다. 이외에 다른 흔한 증상은 다음3가지 정도가 있습니다.
- 처음 움직일때 통증이 느껴지다가 움직이기 시작하면서 통증이 줄어드는 증상
- 발가락을 발등쪽으로 당기면 통증이 심해지는 경우
- 서있을때 족저근막이 뻣뻣한 느낌
족저근막염의 진단은 주로 방사선과 MRI 등으로 진단을 하지만, MRI 검사는 상대적으로 경제적 부담이 크기에 방사선과 함께 초음파를 통해 상태를 체크하는 것도 효율적인 방법 중 하나입니다.
치료 방법
족저근막염은 대부분 약물과 운동치료만으로도 호전이 잘 되는 편입니다. 다만 약을 먹고 운동치료를 한다고 해서 즉각적인 효과를 보기보다는 천천히 증상들이 완화되기 때문에 여유를 가지고 치료에 임해야 합니다.
- 족저근막염 증상을 악화시키는 활동을 자제하고 휴식을 취합니다.
- 발바닥의 유연성을 향상시키고 족저근막의 긴장을 풀어줄 꾸준한 스트레칭을 합니다.
- 아치를 지지하고 얇은 밑창을 완화하기 위한 신발 깔창을 사용합니다.
- 통증을 완화하고 염증을 줄이기 위한 비스테로이드 항염증제 투여
증상이 심한 경우 주사나 물리 치료가 필요할 수 있습니다. 위에 소개해드린 방법으로도 증상이 호전되지 않는 경우 마지막 수단으로 수술 치료가 필요할 수 있습니다.
예방법
족저근막염을 예방하기 위한 방법은 다음과 같습니다.
- 아치를 지지해주고 쿠션 역할을 해주는 신발을 착용합니다.
- 달리기등 발에 무리가 가는 운동을 할때 급격히 강도를 올리는 것이 아니라 서서히 증가시킵니다.
- 발의 유연성을 증가시키고 부상 위험을 줄이기 위한 스트레칭을 꾸준히 해줍니다.
- 건강한 체격을 유지해 체중으로 인해 발에 무리가 가지않게 해줍니다.
족저근막염에 관한 자주 묻는 질문
질문: 족저근막염은 자연 치유될 수 있나요?
답변: 증상이 경미한 경우 충분한 휴식과 꾸준한 스트레칭으로 증상이 개선될 수 있습니다. 하지만 증상이 점점 심해지는 경우 전문의와 상담하시기 바랍니다.
질문: 족저근막염 회복기간은 얼마나 걸리나요?
답변: 족저근막염의 회복기간은 개인차가 있습니다. 일반적으로 꾸준한 치료와 스트레칭등을 해준다면 몇 주에서 몇 달 정도에 증상이 개선됨을 느낍니다.
질문: 족저근막염을 앓고 있는데 운동을 계속해도 괜찮을까요?
답변: 권장하지는 않습니다. 대부분의 운동이 발바닥을 사용할 수 밖에 없기 때문에 무리가 갈뿐더러 자칫 잘못하면 증상이 악화될 수 있습니다.
결론
우리 생활에서 발은 빠질 수 없는 부분이기 때문에 족저근막염을 앓고 있다면 상당히 불편함을 느낄 것입니다. 하지만 불편한 만큼 심각한 질병은 아니기 때문에 전문의와 상담하여 본인에게 맞는 충분한 치료와 스트레칭 등을 병행한다면 효과적으로 족저근막염에서 회복할 수 있습니다.